O primă etapă a procesului dintre deputatul buzoian Cezar Preda și Gabriela Vrânceanu Firea s-a desfășurat la Tribunalul Buzău. Firea l-a acționat în instanță pe Cezar Preda, purtătorul de cuvânt al PNL Bucureşti din timpul campaniei electorale, pentru că a preluat anchete jurnalistice “mincinoase”, referitoare la suspiciunile că soţul ei, Florentin Pandele, a plagiat teza de doctorat și îi cere daune morale de 300.000 de euro. Când a aflat că a fost acționat în instanță, Cezar Preda a declarat: ”Vreau să vă anunţ că doamna Gabriela Vrânceanu Firea dă jurnaliştii în judecată prin intermediul meu. O fostă colegă de-a dumneavoastră ajunsă prin vot popular senator al României consideră că orice investigaţie jurnalistică îi aduce prejudicii de imagine extraordinară. Dacă aţi ales calea de a mă da pe mine în judecată pentru că nu vreţi să vă daţi colegii în judecată, eu accept provocarea şi ne judecăm”.
La primul termen, magistrații buzoieni au decis să decline, la cererea pârâtului Cezar Preda, competenţa de soluţionare a cauzei în favoarea Tribunalului Bucureşti. Decizia nu poate fi atacată.
