Pe 25 martie, creştinii ortodocşi prăznuiesc Buna Vestire, prima dintre cele mai importante sărbători închinate Maicii Domnului, pe parcursul anului bisericesc.
La praznicul Bunei Vestiri, Biserica Ortodoxă celebrează ziua în care Arhangherul Gavriil i-a vestit Maicii Domnului că-l va naşte pe Fiul lui Dumnezeu. Praznicul Bunei Vestiri este o zi de mare bucurie pentru întreaga creştinătate şi, de aceea, Biserica acordă celor care respectă Marele Post prima dezlegare la peşte.
Îngerul Gavriil i s-a arătat Maicii Domnului, pentru prima dată, pe când aceasta împlinise 12 ani. Atunci, Arhanghelul Gavriil a fost trimis în mare taină de Dumnezeu la Templu din Nazaret să-i aducă Fecioarei Maria o mare veste. În mod neaşteptat, camera în care ea se ruga a fost scăldată de o lumină puternică şi un glas a răsunat în încăpere: „ Tu vei naşte pe fiul Meu!” Mesajul adus de înger a bucurat-o foarte mult pe Fecioara Maria; după aceea, timp de doi ani, ea a aşteptat ca minunea aceasta, care se petrecea peste legea firii, să se împlinească.
Potrivit Legii Vechi, după împlinirea vârstei de 14 ani, Maria trebuia să se întoarcă acasă. În timpul petrecut de Maria la Templul din Nazaret, părinţii ei, Ioachim şi Ana, trecuseră la viaţa veşnică şi Maria era orfană. Potrivit tradiţiei, după plecarea din Templu doar arhiereii sfântului lăcaş erau îndrumătorii şi ocrotitorii Mariei. Aceştia i-au spus că trebuie să se căsătorească, iar Fecioara Maria le-a amintit că ea a fost dăruită lui Dumnezeu de părinţi.
Pentru a afla cine va avea grijă de Maria, preotul Zaharia a chemat la Templul Sfânt 12 bărbaţi cuvioşi (printre care se număra şi Iosif), le-a dat câte un toiag şi le-a spus: „ Al cui toiag va înverzi până mâine, acela va avea grijă de Fecioara Maria”. În timpul nopţii, cele 12 toiege au fost lăsate în altar. În ziua următoare, s-a petrecut o minune…
Toiagul lui Iosif înverzise. Când arhiereii au intrat în biserică au văzut că pe toiagul acestuia înverzit se aşezase o porumbiţă albă. Preotul Zaharia a spus că, prin acest semn, Iosif era vrednic s-o protejeze pe Fecioara Maria. Această minune i-a determinat pe arhiereii Templului Sfânt s-o logodească pe Fecioara Maria cu Iosif.Logodna Fecioarei Maria n-a schimbat cu stilul său de viaţă. După Legea Veche, logodna dura aproape un an, timp în care logodnicii locuiau în aceeaşi casă fără să fie soţ şi soţie. Maria şi-a petrecut timpul în post şi rugăciune. Atunci, Dumnezeu l-a trimis din nou pe Arhanghelul Gavriil să-i împlinească Vestirea promisă în urmă cu doi ani. Sfintele Scripturi spun că în acel interval, Fecioara Maria nu s-a îndoit nici o clipă că promisiunea primită, când era la Templu, se va împlini.Venirea Arhanghelului Gavriil a emoţionat-o pe Feciora Maria când i-a spus: „Nu te teme, Mărie, căci ai aflat har la Dumnezeu. Şi iată, vei lua în pântece şi vei naşte fiu şi numele lui va fi Iisus”. Cum va fi aceasta, de vreme ce eu nu ştiu de bărbat, a întrebat Maria?
Şi îngerul i-a răspuns: „Duhul Sfânt se va pogorâ peste tine şi puterea Celui Preaînalt te va umbri; pentru aceea şi Sfântul care se va naşte din tine, Fiul lui Dumnezeu se va chema”. Atunci Maria a primit vestea şi a zis :”Iată roaba Domului. Fie mie după cuvântul tău!” Şi Îngerul a plecat (Luca I, 26-38). După vestirea îngerului Gavriil, Fecioara Maria a acceptat învoirea lui Dumnezeu.
